Kohlgewächse

Pflanzenfamilie

Die Pflanzenfamilie der Kohlgewächse – botanisch auch als Kreuzblütler bekannt – umfasst eine Vielzahl von Arten und Sorten, die nicht nur in der Küche, sondern auch im Gartenbau und in der Landwirtschaft eine bedeutende Rolle spielen. Die bekannteste Gattung innerhalb dieser Familie ist Brassica, zu der zahlreiche beliebte Gemüsesorten zählen, etwa Weißkohl, Rotkohl, Grünkohl, Wirsing, Blumenkohl, Brokkoli, Kohlrabi und Rosenkohl.

Charakteristisch für alle Kohlarten sind die vierzähligen Blütenblätter in Form eines Kreuzes, was der Familie ihren Namen „Kreuzblütler“ (Brassicaceae) einbrachte. Die Pflanzen zeichnen sich außerdem durch kräftige, oft dicke Stängel, große Blätter und einen hohen Gehalt an Senfölen (Glucosinolaten) aus, die für den typischen Kohlgeschmack sorgen und zugleich eine gewisse Schutzwirkung gegenüber Schädlingen haben.

Kohlpflanzen bevorzugen nährstoffreiche, gut durchlässige Böden und einen sonnigen Standort. Sie zählen zu den Starkzehrern, das heißt, sie benötigen viele Nährstoffe, insbesondere Stickstoff, für ein kräftiges Wachstum. In der Fruchtfolge sollten sie daher nicht zu häufig auf derselben Fläche angebaut werden, um Krankheiten wie die Kohlhernie oder Schädlinge wie die Kohlfliege oder den Kohlweißling zu vermeiden.

Neben ihrem hohen Gehalt an Vitaminen (vor allem Vitamin C), Mineralstoffen und Ballaststoffen gelten viele Kohlsorten auch als gesundheitsfördernd – einige Studien schreiben ihnen sogar eine krebshemmende Wirkung zu. Durch ihre Vielfalt in Aussehen, Geschmack und Zubereitungsmöglichkeiten ist die Kohlfamilie ein fester Bestandteil vieler Küchen weltweit – von deftigen Wintergerichten bis hin zu leichten Sommersalaten.